体坛周报全媒体记者 韋人匕
火箭以联盟倒数第一的排名锁定了常规赛的成绩,但球队老板蒂尔曼·费尔蒂塔对休斯敦的未来充满期待,他相信球队在经历了过去一年的起伏仍有很大的希望。
“我从来没有想过,在一个赛季只赢了16场比赛之后,我的感觉会这么好。”费尔蒂塔对火箭年轻的团队,以及菜鸟主帅斯蒂芬·塞拉斯和总经理拉斐尔·斯通很有信心,“我从来没有想过,即使我对失利是如此得沮丧,但我的感觉会这么好。当我看到我们拥有的全部选秀权和未来时,我很高兴。我知道对自己球队的教练和总经理的感觉如此之好是不常见的,但我确实是这样。”
在连续八个赛季闯入季后赛之后,现在的火箭以16胜53负的战绩排名联盟倒数第一。由于常规赛还剩下三场,他们与倒数第二名之间的差距有四场,所以已经提前锁定副班长的位置。
过去一年,火箭经历了一次彻底的重建。上赛季结束后,合同到期的迈克·丹特尼离开休斯敦,总经理达雷尔·莫雷前往费城,心怀不满的韦少要求交易。然后是哈登,在这位建队核心离开之后,得到豪华选秀包的火箭开始了重建。
送走哈登之后,火箭曾希望本赛季继续保持竞争力。交易达成后的八场比赛,火箭赢下了其中的七场,二月初的胜率达到50%以上。然而,从那以后,火箭只取得5胜43负的战绩,他们的阵容彻底被伤病摧毁,首发后卫约翰·沃尔(膝盖、腿筋)和埃里克·戈登(腹股沟)几乎缺席了剩余的整个赛季。在头号得分手和篮板手克里斯蒂安·伍德扭伤脚踝后,火箭进入了创纪录的20连败。
不过,费尔蒂塔和火箭管理层一直坚定支持并信任塞拉斯。在去年十月成为火箭主帅之前,塞拉斯在联盟担任助理教练长达20年之久。在执教火箭的一个赛季中,塞拉斯挖掘出伍德、小凯文·波特、杰肖恩·泰特和小肯扬·马丁,这是球队高层相信他的原因。
“塞拉斯展现出了培养球员的强大能力,而且他展现了前所未有的东西:让29名球员为一支球队效力,并且每个人都拥有真实的上场时间。”费尔蒂塔说道,“所有这些伤病都是今年发生的,这种情况不会再发生了。很难相信我们取得过11胜10负的战绩,然后所有的伤病都来了。我认为塞拉斯应对得很好,这种情况对每个人来说都很困难。”
费尔蒂塔同样非常信任总经理斯通。尽管从一个常年的竞争者变为一支重建球队,但火箭手里握有很多首轮选秀权,以及一批非常有前景的年轻人。
25岁的伍德处于3年4100万美元合同的第一年,他场均得到21.0分和9.6篮板。20岁的小波特在骑士遭遇了场外问题,但在来到火箭后场均贡献16.6分6.3助攻,在4月30日击败雄鹿的比赛中还奉献了单场50分11助攻的表演。25岁的泰特没有参加过选秀,现在的他已是年度最佳新秀阵容的候选人之一。20岁的小马丁选秀顺位仅是第52位,但他正在兑现着自己的潜力,五月份场均贡献20.0分8.5篮板。
重建过程中,斯通的首要目标是积累首轮选秀权,目前火箭已有七个首轮签和多个互换权,这些资产将成为休斯敦兑现未来的机会。
“到2027年,我们可能会获得前五顺位的选秀权,那名球员将成为下一个优秀的球员。”费尔蒂塔说出了心中的愿景,“我们不知道,但是我的团队已经证明,到目前为止他们所做的一切都是正确的决定,我为所有人感到骄傲,我为我们的篮球运营团队感到骄傲,为塞拉斯感到骄傲,因为他们一直展示出他们在做正确的事情。”
费尔蒂塔没有给火箭下一次重返季后赛定下明确的时间要求。“我可以告诉你:我会保持耐心,我知道我的球员们知道自己在做什么,我们不会傻到下个赛季就试着打进季后赛,这只会阻挡我们在接下来的几年争夺总冠军。”费尔蒂塔说道,“我非常幸运能够执掌受火箭这样一支被爱戴的球队,我的目标就是争冠,赢得尽可能多的总冠军奖杯。但是,正如我们所知道的,当你连续四五年保持竞争力,当你付出一切的时候,这是任何体育运动中都会发生的情况。我们要保持耐心,我认为我们在下个赛季一定会变得更好,我们在接下来几年里一年比一年好。”
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